W 1976 r. z kongijskiej puszczy wyłonił się zabójczy wirus. Ledwie się pojawił, a już go nie było - zniknął bez śladu. Minęły cztery dekady, w których ebola sporadycznie powracała, za każdym razem siejąc spustoszenie. Potrafi zabić nawet dziewięćdziesiąt procent swoich ofiar. Pomiędzy wybuchami choroby jest nie do odnalezienia, kryje się gdzieś głęboko w lasach deszczowych. Trwają poszukiwania zwierzęcia, które roznosi wirus. Dopóki go nie znajdziemy, ebola będzie atakować ponownie.

Uznany pisarz popularnonaukowy oraz podróżnik David Quammen pierwszy raz zetknął się z tematem wirusa, wędrując przez puszczę tropikalną w Gabonie w towarzystwie mieszkańców wioski zdziesiątkowanej przez niedawny wybuch choroby. W tej książce opowiada o historii eboli - jej przeszłości, teraźniejszości i przyszłości, która jest nieznana.